Permesso di lavoro USA (EAD) 2026: chi ha i requisiti, come fare domanda e tempi di elaborazione

Punti di forza

• Nel 2026 l'EAD (permesso di lavoro) sarà disponibile per oltre 30 categorie di cittadini stranieri.
• Tassa di deposito: $520 per posta / $470 online. Gratuita se presentata insieme al modulo I-485.
• Tempi di elaborazione: 90–150 giorni per i permessi di lavoro (EAD) basati sul modulo I-485; 3–12+ mesi per le domande autonome.
• È disponibile il servizio di elaborazione prioritaria per alcune categorie del modulo I-765: $1.780 per 30 giorni lavorativi (1° marzo 2026).
• Un permesso EAD autorizza a lavorare presso qualsiasi datore di lavoro — non è necessaria la sponsorizzazione da parte di un datore di lavoro specifico.
• La proroga automatica di 180 giorni tutela i lavoratori che presentano tempestivamente la domanda di rinnovo dell’EAD prima della scadenza.

Milioni di cittadini stranieri negli Stati Uniti hanno uno status migratorio valido ma non sono ancora residenti permanenti. Che siano in attesa della green card, che studino con un visto F-1, che abbiano presentato domanda di asilo o che godano dello Status di Protezione Temporanea, molti di loro possono lavorare legalmente negli Stati Uniti — e lo fanno — grazie al Documento di Autorizzazione all’Impiego (EAD), comunemente chiamato permesso di lavoro.

L'EAD viene rilasciato dall'USCIS tramite il modulo I-765 e, una volta ottenuto, autorizza il titolare a lavorare per qualsiasi datore di lavoro statunitense in qualsiasi mansione. Capire a quale categoria si appartiene, come presentare la domanda e come tutelare la propria autorizzazione mentre è in corso il rinnovo sono le domande fondamentali a cui questa guida risponde.

Che cos’è un EAD e in cosa differisce da un visto di lavoro?

Un visto di lavoro (H-1B, L-1, TN, O-1) vincola l’autorizzazione al lavoro a un determinato datore di lavoro e a una specifica mansione. Se si lascia quel datore di lavoro, l’autorizzazione al lavoro di norma cessa. Un EAD è diverso: autorizza a lavorare per qualsiasi datore di lavoro, in qualsiasi mansione e per un numero illimitato di ore. È possibile cambiare lavoro, svolgere più lavori contemporaneamente o lavorare come libero professionista o collaboratore esterno — il tutto con un’unica tessera EAD.

Secondo Linee guida sul modulo I-765 dell’USCIS, l’EAD è disponibile per i cittadini stranieri che rientrano in un’ampia gamma di categorie di immigrazione per le quali il Congresso o i regolamenti dell’USCIS hanno autorizzato l’attività lavorativa. Non tutti gli status di immigrazione richiedono un EAD: i titolari di visti H-1B, L-1 e TN dispongono di un’autorizzazione al lavoro già inclusa nel proprio status e non necessitano di una tessera separata.

Chi ha diritto a un EAD nel 2026? Categorie principali

Comprendere la procedura per l'ottenimento del permesso di lavoro negli Stati Uniti (EAD)

L'USCIS elenca oltre 30 categorie di ammissibilità nel modulo I-765. Ecco quelle più comuni:

Richiedenti la Green Card (con domanda I-485 in sospeso)

Si tratta della categoria più ampia. Chiunque abbia presentato il modulo I-485 (Adjustment of Status) per ottenere la green card e la cui domanda sia ancora in sospeso può presentare contemporaneamente il modulo I-765 per richiedere un EAD. Se presentata insieme al modulo I-485, la tassa per l’EAD è pari a $0. Tempi di elaborazione: in genere da 90 a 150 giorni. L’EAD e l’Advance Parole vengono spesso rilasciati insieme sotto forma di “combo card”.”

Richiedenti asilo (a titolo affermativo e difensivo)

I richiedenti asilo il cui modulo I-589 è in sospeso da 180 giorni o più possono richiedere un EAD. Il primo EAD per i richiedenti asilo è gratuito. Consulta la nostra guida su la procedura di asilo negli Stati Uniti per i dettagli completi sui requisiti di ammissibilità.

Studenti con visto F-1: OPT e STEM OPT

Gli studenti con visto F-1 presentano domanda per ottenere un EAD (Permesso di Lavoro) per lavorare nell’ambito dell’Optional Practical Training (OPT) durante o dopo il proprio percorso accademico. OPT standard: 12 mesi. Proroga OPT per discipline STEM: 24 mesi aggiuntivi per gli studenti dei settori delle scienze, della tecnologia, dell’ingegneria o della matematica che lavorano per datori di lavoro aderenti al programma E-Verify. Le domande di OPT devono essere presentate tramite il DSO dell’università e richiedono la compilazione del modulo I-765 dell’USCIS.

Coniugi con visto H-4 di lavoratori con visto H-1B

I coniugi dei lavoratori H-1B che hanno lo status di familiari a carico H-4 possono richiedere un EAD se il titolare del visto H-1B ha una petizione di immigrazione I-140 approvata o ha ottenuto una proroga del visto H-1B oltre il limite massimo di 6 anni. Tempi di elaborazione dell’EAD H-4: da 3 a 9 mesi nel 2026. A partire dal 1° marzo 2026 sarà disponibile il servizio di elaborazione prioritaria ($1.780) per l’EAD H-4.

Titolari dello Status di Protezione Temporanea (TPS)

I cittadini stranieri provenienti dai paesi designati per il TPS ricevono automaticamente l’autorizzazione al lavoro come parte della loro registrazione al TPS. L’USCIS pubblica solitamente le proroghe automatiche delle autorizzazioni al lavoro (EAD) relative al TPS tramite il Federal Register in occasione del rinnovo delle designazioni TPS, consentendo il mantenimento dell’autorizzazione al lavoro anche dopo la scadenza della tessera fisica.

Beneficiari del DACA

I beneficiari del programma “Deferred Action for Childhood Arrivals” (DACA) ricevono permessi di lavoro (EAD) della durata di due anni nell’ambito del rinnovo del DACA. A partire dal 2026, lo status giuridico del DACA rimane oggetto di contenzioso in corso. Gli attuali titolari del DACA dovrebbero tenersi informati sulle ordinanze giudiziarie che incidono sul loro status e presentare le domande di rinnovo con largo anticipo rispetto alla scadenza.

Persone in libertà vigilata e titolari di determinati status umanitari

I cittadini ucraini, afghani e altre persone ammesse con permesso umanitario nell’ambito di programmi specifici possono ottenere l’autorizzazione al lavoro in virtù del permesso stesso oppure possono richiedere un EAD. Verificare i termini specifici del programma di permesso umanitario per determinare se sia necessario presentare un modulo I-765 separato o se l’autorizzazione al lavoro sia automatica.

Come richiedere un EAD: guida passo dopo passo

Fase 1: Individua la tua categoria di ammissibilità

Il passaggio più importante nella compilazione del modulo I-765 consiste nell’identificare il codice corretto della categoria di ammissibilità. Il modulo I-765 elenca decine di codici (ad esempio, (c)(9) per l’I-485 in sospeso, (c)(8) per la richiesta di asilo in sospeso, (c)(3)(i) per l’OPT pre-laurea con visto F-1). L’utilizzo di un codice errato comporta il rigetto della domanda. Si raccomanda di leggere attentamente le istruzioni del modulo I-765 o di consultare un avvocato specializzato in diritto dell’immigrazione.

Fase 2: Compilare il modulo I-765

Compila Modulo I-765 online o su supporto cartaceo. Per la maggior parte delle categorie è possibile presentare la domanda online, con un risparmio di $50 sulla tassa di iscrizione ($470 online contro $520 per posta). Indicare il proprio numero A (se presente), il codice di categoria e i motivi che giustificano l’idoneità.

Fase 3: Raccogliere i documenti giustificativi

I documenti richiesti variano a seconda della categoria. Tra i requisiti più comuni figurano:

• Copia dell'EAD più recente (in caso di rinnovo)
• Copia del modulo I-94 (registro di ingresso/uscita)
• Copia della pagina anagrafica del passaporto
• Copia della notifica di approvazione relativa alla domanda di base (ricevuta I-485, ricevuta I-589, approvazione I-140)
• Due fotografie formato passaporto conformi ai requisiti dell'USCIS
• Studenti con visto F-1: copia del modulo I-20 e lettera di raccomandazione del DSO (per l’OPT)
• EAD per visto H-4: copia della notifica di approvazione del visto H-1B e dell’approvazione del modulo I-140

Fase 4: Pagare la tassa e presentare la domanda

Pagare $470 (online) o $520 (cartaceo), a meno che non si presenti la domanda insieme al modulo I-485 (gratuito). Spedire il plico all’indirizzo postale corretto dell’USCIS o presentare la domanda online. L’USCIS invia una conferma di ricezione entro 2-4 settimane a conferma dell’avvenuta ricezione della domanda. A seconda della categoria, potrebbero essere richiesti o meno i dati biometrici.

Tempi di elaborazione delle richieste EAD nel 2026

Controlla Strumento per i tempi di elaborazione dell'USCIS per il tuo modulo specifico e la tua categoria di ammissibilità, poiché gli orari variano a seconda del centro servizi e cambiano frequentemente.

Procedura accelerata per i permessi di lavoro (EAD) nel 2026

A partire dal 1° marzo 2026, l’USCIS ha esteso il servizio di elaborazione prioritaria ad alcune categorie del modulo I-765. La tariffa per l’elaborazione prioritaria è di $1.780 per una garanzia di 30 giorni lavorativi. Le categorie attualmente idonee all’elaborazione prioritaria del modulo I-765 includono:

• Coniugi a carico titolari di visto H-4 che presentano domanda di EAD ai sensi del comma (c)(26)
• Alcuni coniugi a carico delle categorie E e L
• Alcuni permessi di lavoro (EAD) rilasciati in seguito a un adeguamento dello status (verificare l'idoneità attuale su USCIS.gov)

L’OPT per il visto F-1, le richieste basate sull’asilo e la maggior parte delle altre categorie autonome del modulo I-765 non sono ancora idonee al trattamento prioritario. Gli studenti con visto F-1 che presentano domanda di OPT devono pianificare attentamente le tempistiche di presentazione della domanda insieme al proprio DSO: i ritardi di elaborazione standard sono frequenti e possono influire sulla data di inizio del rapporto di lavoro.

Proroga automatica dell'EAD di 180 giorni: come ti tutela

Una delle tutele più importanti per i titolari di EAD è la norma che prevede la proroga automatica di 180 giorni. Se hai presentato tempestivamente la domanda di rinnovo I-765 prima della scadenza del tuo attuale EAD, l’USCIS proroga automaticamente la tua autorizzazione al lavoro per un massimo di 180 giorni mentre la pratica di rinnovo è in corso di esame, anche se la tua tessera EAD è fisicamente scaduta.

Per utilizzare questa estensione:

• Devi aver presentato la domanda di rinnovo del modulo I-765 prima della scadenza del tuo attuale EAD
• Il tuo nuovo modulo I-765 deve riguardare la stessa categoria dell’EAD in scadenza
• Il tuo datore di lavoro deve essere iscritto al sistema E-Verify oppure devi presentare l’EAD scaduto insieme alla ricevuta dell’I-765 come prova del mantenimento dell’autorizzazione

Questa protezione non si applica a tutte le categorie. Verifica con un avvocato specializzato in diritto dell’immigrazione se la tua specifica categoria di EAD rientra nei requisiti per la proroga automatica.

Conformità dei datori di lavoro alle norme EAD e I-9

I datori di lavoro devono verificare l'idoneità all'assunzione di ogni nuovo dipendente utilizzando il modulo I-9. Un EAD è un Elenco A documento — un unico documento che attesta sia l’identità che l’autorizzazione al lavoro. I datori di lavoro che aderiscono al programma E-Verify possono inserire il numero della tessera EAD nel sistema per verificarne la validità.

I datori di lavoro dovrebbero accettare un EAD valido e non scaduto senza richiedere la presentazione di alcun documento di immigrazione correlato (come la notifica del tribunale dell’immigrazione o la ricevuta del modulo I-485). Richiedere documenti aggiuntivi oltre a quelli previsti dal modulo I-9 costituisce una forma di discriminazione sul lavoro. I dipendenti devono conoscere i propri diritti: un datore di lavoro che richieda una green card o un visto specifico quando viene presentato un EAD potrebbe violare la legge federale contro la discriminazione.

Domande frequenti sui permessi di lavoro EAD

Che cos’è un EAD e chi ne ha bisogno?

Un EAD (Employment Authorization Document, documento di autorizzazione al lavoro) è una tessera rilasciata dall’USCIS che autorizza un cittadino straniero a lavorare per qualsiasi datore di lavoro statunitense. Tra le persone che necessitano di un EAD figurano i richiedenti in attesa della green card, i richiedenti asilo (dopo 180 giorni), gli studenti F-1 in regime di OPT, i coniugi H-4 di determinati titolari di visto H-1B, i titolari di TPS e molti altri. Alcuni titolari di visto (H-1B, L-1, TN, O-1) dispongono di un’autorizzazione al lavoro già inclusa nel proprio status e non necessitano di un EAD separato.

Quanto tempo richiede l'elaborazione dell'EAD nel 2026?

Per gli EAD presentati contestualmente alla domanda I-485, i tempi di elaborazione sono compresi tra 90 e 150 giorni. Per le domande I-765 presentate separatamente, i tempi di elaborazione variano da 3 a oltre 12 mesi a seconda della categoria e del centro di elaborazione. EAD H-4: da 3 a 9 mesi. OPT F-1: da 3 a 5 mesi. EAD relativo all’asilo: da 4 a 8 mesi. A partire dal 1° marzo 2026, per alcune categorie è disponibile il servizio di elaborazione prioritaria ($1.780, 30 giorni lavorativi).

Posso lavorare mentre la mia domanda di EAD è in fase di esame?

In linea di massima no: non è possibile lavorare finché non si riceve la tessera EAD cartacea. La proroga automatica di 180 giorni riguarda i lavoratori che hanno presentato tempestivamente la domanda di rinnovo prima della scadenza della loro attuale EAD. I lavoratori in possesso di un visto con autorizzazione al lavoro (H-1B, L-1) continuano a lavorare in base a tale status, non in base all’EAD in attesa di emissione. Non lavorare mentre sei in attesa di un EAD iniziale, a meno che tu non disponga di un’altra autorizzazione al lavoro valida.

Quanto dura la validità di un EAD?

La maggior parte degli EAD viene rilasciata con validità da 1 a 2 anni, a seconda della categoria. La proroga automatica di 180 giorni prevista in caso di rinnovo tempestivo tutela i lavoratori da eventuali interruzioni dell’autorizzazione. L’USCIS sta procedendo al rilascio di EAD con validità biennale in un numero maggiore di categorie per ridurre gli oneri legati al rinnovo, ma i periodi di validità variano e devono essere verificati al momento della ricezione della tessera.

Un permesso di lavoro (EAD) consente di lavorare per qualsiasi datore di lavoro?

Sì — un EAD senza restrizioni autorizza a lavorare per qualsiasi datore di lavoro statunitense, in qualsiasi professione e con qualsiasi orario. A differenza dello status H-1B o L-1, non è richiesto il patrocinio da parte di un datore di lavoro. Il titolare di un EAD può cambiare lavoro, lavorare a tempo parziale o a tempo pieno, svolgere attività freelance o ricoprire più impieghi contemporaneamente — il tutto senza doverne dare comunicazione all’USCIS, purché lo status di immigrazione sottostante rimanga valido.

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L'utilizzo di un codice di categoria di idoneità errato, la presentazione della domanda troppo tardi per poter beneficiare della proroga automatica o l'incomprensione riguardo ai documenti richiesti dal datore di lavoro sono tutti problemi evitabili con una guida adeguata. A Atlas Legal Diritto dell'immigrazione, presentiamo domande di EAD per i nostri clienti in tutte le principali categorie — dalle carte combinate basate sul modulo I-485 agli EAD per i titolari di visto H-4 fino all’OPT per i titolari di visto F-1 — in diverse lingue.

Guide correlate: I-485: Modifica dello status, Visto di lavoro H-1B, e Procedura di asilo negli Stati Uniti.

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