Belangrijkste opmerkingen

• Voor het L-1-visum is één aaneengesloten jaar dienstverband in het buitenland (binnen de afgelopen drie jaar) bij dezelfde bedrijfsgroep vereist.
• L-1A (managers/leidinggevenden): maximaal 7 jaar in de VS, rechtstreeks traject naar een EB-1C-groene kaart.
• L-1B (gespecialiseerde kennis): maximaal 5 jaar in de VS, geen gelijkwaardige directe route naar een groene kaart.
• Versnelde afhandeling voor in aanmerking komende L-1-aanvragen: $2.965 voor een beslissing binnen 15 werkdagen (met ingang van 1 maart 2026).
• Kosten voor fraudepreventie en -opsporing: $500 voor eerste L-1-aanvragen.
• Het nieuwe I-129-formulier (uitgave van 27-02-26) is vanaf 1 april 2026 verplicht.
• Echtgenoten met een L-2-visum krijgen automatisch een werkvergunning zonder dat ze een aparte EAD hoeven aan te vragen.

Voor multinationale ondernemingen die toptalent naar de Verenigde Staten willen overplaatsen, is het L-1-visum het belangrijkste instrument. Of u nu een wereldwijd opererende onderneming bent die leidinggevenden naar een Amerikaans hoofdkantoor uitzendt, of een groeiende internationale start-up die zijn eerste Amerikaanse kantoor uitbreidt: het L-1-visum biedt een rechtstreeks, door de werkgever gesponsord traject dat de H-1B-loterij volledig omzeilt. In 2026, met aangepaste vereisten voor het I-129-formulier en herziene tarieven voor versnelde afhandeling, is het essentieel om de huidige regels te begrijpen voordat u de aanvraag indient.

In deze gids komt alles aan bod: het verschil tussen L-1A en L-1B, de vereiste van één jaar in het buitenland, algemene aanvragen, verwerkingstijden, kosten, de weg naar een groene kaart via de EB-1C-categorie, en hoe je de meest voorkomende redenen voor een RFE kunt vermijden.

Wat is het L-1-visum?

Met het L-1-visum voor binnenbedrijfsoverschrijdende overplaatsingen kan een multinational werknemers tijdelijk overplaatsen van een buitenlandse gelieerde onderneming, dochteronderneming, filiaal of moedermaatschappij naar een verwante entiteit in de VS. Volgens USCIS, het L-1-visum kent twee categorieën: L-1A voor managers en leidinggevenden, en L-1B voor werknemers met gespecialiseerde kennis. Er geldt geen jaarlijks maximum voor L-1-visa, waardoor dit voor gekwalificeerde overgeplaatste werknemers een betrouwbaar alternatief is voor het H-1B-visum.

L-1A versus L-1B: Belangrijkste verschillen

Wie komt in aanmerking voor een L-1-visum? Belangrijkste vereisten

Zowel de werkgever als de werknemer moeten aan specifieke criteria voldoen. Eén enkele tekortkoming in de arbeidsrelatie of in de kwalificatiegeschiedenis van de werknemer kan al leiden tot afwijzing.

Vereisten inzake zakelijke relaties

Het Amerikaanse bedrijf en het buitenlandse bedrijf moeten aan de voorwaarden voldoen om als verbonden entiteiten te worden aangemerkt. Tot de toegestane relaties behoren:

• Moedermaatschappij: Het ene bedrijf bezit meer dan 50% van het andere.
• Dochteronderneming: De Amerikaanse entiteit is voor het grootste deel in handen van en staat onder zeggenschap van de buitenlandse onderneming.
• Partner: Beide bedrijven zijn eigendom van en staan onder zeggenschap van hetzelfde moederbedrijf of van dezelfde personen, in ongeveer dezelfde verhouding (doorgaans 50%+).
• Vestiging: De Amerikaanse vestiging is een afdeling van dezelfde buitenlandse organisatie, en geen afzonderlijke entiteit.

De USCIS eist organigrammen, eigendomsgegevens, een oprichtingsakte en belastingaangiften om de vereiste relatie aan te tonen. Deze documentatie staat vaak centraal in verzoeken om aanvullende informatie (RFE’s).

Vereiste van één jaar werkervaring in het buitenland

De werknemer moet ten minste ononderbroken voor de in aanmerking komende buitenlandse entiteit hebben gewerkt gedurende 1 volledig jaar binnen de 3 jaar onmiddellijk voorafgaand aan het verzoek. De baan in het buitenland moet betrekking hebben gehad op een functie op leidinggevend, uitvoerend of gespecialiseerd kennisniveau — dezelfde functie als die in de VS.

Korte zakenreizen naar de VS gedurende die periode van één jaar vormen geen onderbreking van de continuïteit van het dienstverband in het buitenland. Langdurige verblijven in de VS (zoals eerdere periodes waarin de L-1-status gold) kunnen de berekening echter wel onderbreken en moeten in de aanvraag duidelijk worden vermeld.

L-1A: Definitie van ‘manager’ en ‘leidinggevende’

Voor een L-1A-visum moet de werknemer voldoen aan de criteria voor een leidinggevende of directeur volgens de specifieke definities van de INA:

• Manager: Geeft leiding aan de organisatie, afdeling, onderafdeling, functie of onderdeel; houdt toezicht op en stuurt het werk van andere leidinggevende, professionele of managementmedewerkers aan (of geeft leiding aan een essentiële functie); heeft de bevoegdheid om personeel aan te nemen, te ontslaan of aanbevelingen te doen voor personeelsmaatregelen; oefent discretionaire bevoegdheid uit over de dagelijkse bedrijfsvoering.
• Leidinggevende: Geeft leiding aan het management van de organisatie of een belangrijk onderdeel daarvan; stelt doelstellingen en beleid vast; beschikt over ruime beslissingsbevoegdheid; staat slechts onder algemeen toezicht van leidinggevenden op hoger niveau, de raad van bestuur of aandeelhouders.

De USCIS onderzoekt zorgvuldig beweringen dat kleine bedrijven leidinggevenden of managers in dienst hebben, met name wanneer de aanvrager ook niet-leidinggevende taken vervult. Het belangrijkste is dat het leidinggeven de primaire functie moet zijn, en geen bijkomstige.

L-1B: Definitie van gespecialiseerde kennis

Gespecialiseerde kennis is kennis van de producten, diensten, onderzoeken, apparatuur, technieken, het management of de procedures van de aanvragende organisatie, die zich onderscheidt van algemene branchekennis. Het kan ook gaan om een hoog niveau van deskundigheid met betrekking tot de processen en procedures van de organisatie. De USCIS’s Beleidshandboek, deel 2, hoofdstuk L geeft gedetailleerde richtlijnen over wat in aanmerking komt.

Veelvoorkomende profielen die in aanmerking komen: architecten van eigen ontwikkelde software, hoofdingenieurs met diepgaande kennis van op maat gemaakte productieprocessen, belangrijke accountmanagers die dankzij hun unieke institutionele kennis complexe klantrelaties beheren, en technische trainers voor gespecialiseerde bedrijfsapparatuur.

De L-1-aanvraagprocedure: stap voor stap

Stap 1: Indiening van het verzoek (formulier I-129 met bijlage L)

De Amerikaanse werkgeversdossiers Formulier I-129 (Aanvraag voor een niet-immigrerende werknemer) met bijlage L. Vanaf 1 april 2026 accepteert USCIS uitsluitend de versie van formulier I-129 van 27 februari 2026. Het aanvraagdossier moet het volgende bevatten:

• Documentatie inzake bedrijfsrelaties (eigendomsgegevens, organigrammen, documenten met belastingnummers)
• Bewijs van een in aanmerking komend dienstverband van één jaar in het buitenland (loonstrookjes, arbeidsovereenkomst, functieomschrijving)
• Functieomschrijving voor de functie in de VS, inclusief een organigram waarop de positie van de medewerker is aangegeven
• Beschrijving van de Amerikaanse onderneming (omvang, omzet, klantenbestand, bedrijfsactiviteiten)
• Opleidingsgegevens en beroepservaring van de overgeplaatste medewerker

Stap 2: Beoordeling door USCIS

Standaardbehandeling: 3 tot 6 maanden. Bij versnelde behandeling ($2.965 per 1 maart 2026) wordt gegarandeerd dat er binnen 15 werkdagen actie wordt ondernomen. De termijn van 15 dagen begint opnieuw te lopen als USCIS een RFE verstuurt; het is dus van cruciaal belang om volledig op elke RFE te reageren.

Stap 3: Consulaire afhandeling of wijziging van status

Als de werknemer zich in het buitenland bevindt: dien de aanvraag in bij een Amerikaans consulaat nadat het I-129-formulier is goedgekeurd, met behulp van de goedkeuringsbrief en formulier DS-160. Als de werknemer zich al in de VS bevindt met een geldige verblijfsstatus: het I-129-formulier kan een verzoek tot wijziging van de verblijfsstatus bevatten, waardoor het niet nodig is om naar het buitenland te reizen voor een visumstempel (maar een consulaire stempel is wel nodig vóór de volgende internationale reis).

Nieuwe verzoeken bij het Bureau: L-1-visum voor bedrijven die uitbreiden naar de VS.

De L-1-visumregeling bevat een speciale bepaling inzake “nieuwe vestigingen” voor bedrijven die voor het eerst een vestiging in de VS oprichten. Op grond van deze bepaling kan een L-1-visum worden toegekend aan een bedrijf dat nog geen omvangrijke activiteiten in de VS heeft, mits aan de volgende voorwaarden wordt voldaan:

• Eerste goedkeuringsperiode: slechts 1 jaar (niet de gebruikelijke 3 jaar)
• Het bedrijf moet een realistisch bedrijfsplan voor de activiteiten in de VS voorleggen
• Er moeten beveiligde bedrijfsruimten voor het kantoor in de VS zijn geregeld
• Er is financiering of investering nodig om de nieuwe activiteit draaiende te houden
• Na 1 jaar moet het bedrijf een verlengingsaanvraag indienen en aantonen dat de activiteiten in de VS inmiddels goed op gang zijn gekomen en dat de manager/leidinggevende functie hierdoor blijft worden ondersteund

Uitbreidingen van kantoren worden zeer kritisch beoordeeld. USCIS let daarbij op: de gegenereerde omzet, het aantal aangeworven medewerkers, het onderhouden van fysieke kantoorruimte en of de aanvrager daadwerkelijk een leidinggevende of uitvoerende functie bekleedt in plaats van werk op de werkvloer te verrichten.

Algemene verzoeken (Blanket L): de versnelde procedure voor grote multinationals

Grote multinationale ondernemingen kunnen een algemene L-aanvraag indienen, waarmee de vereiste bedrijfsrelatie eenmalig wordt vastgelegd en individuele werknemers sneller kunnen overstappen zonder dat voor elke persoon afzonderlijk een I-129-formulier hoeft te worden ingediend.

Toelatingseisen voor de L-dekbedregeling

Om een algemeen verzoek in te dienen, moet de organisatie beschikken over:

• Drie of meer binnenlandse en buitenlandse vestigingen, dochterondernemingen of gelieerde ondernemingen
• EN ten minste één van de volgende:
  • Ten minste 10 L-1-goedkeuringen in de afgelopen 12 maanden
  • Gecombineerde Amerikaanse dochterondernemingen of gelieerde ondernemingen met een jaaromzet van ten minste $25 miljoen
  • Een personeelsbestand in de VS van ten minste 1.000 werknemers

Nu een algemene aanvraag is goedgekeurd, kunnen individuele werknemers zich rechtstreeks tot een Amerikaans consulaat wenden met formulier I-129S (Nonimmigrant Petition Based on Blanket L Petition), in plaats van te wachten op een afzonderlijke beslissing van de USCIS, waardoor de verwerkingstijd aanzienlijk wordt verkort.

L-1-kosten: volledig overzicht voor 2026

Opmerking: De vergoeding voor fraudepreventie en -opsporing ($500) geldt alleen voor eerste aanvragen, niet voor verlengingen voor dezelfde werknemer bij hetzelfde bedrijf.

Van L-1 naar een groene kaart: de EB-1C-route

Houders van een L-1A-visum beschikken over een van de duidelijkste trajecten naar een groene kaart binnen het immigratiesysteem op basis van werk: de EB-1C: manager of leidinggevende bij een multinationale onderneming categorie. Belangrijkste voordelen:

• Er is geen PERM-arbeidsvergunning vereist, waardoor 1 tot 3 jaar aan verwerkingsduur wordt bespaard.
• Er geldt geen vereiste inzake het gangbare loon voor het verzoekschrift zelf.
• De prioriteitsdata zijn actueel (geen achterstand) voor de meeste landen, inclusief die landen waar de wachttijden voor EB-2/EB-3 tientallen jaren bedragen.
• Om in aanmerking te komen, moet de werknemer in de laatste drie jaar voorafgaand aan het indienen van het I-140-formulier ten minste één aaneengesloten jaar in een leidinggevende of uitvoerende functie bij de Amerikaanse dochteronderneming in dienst zijn geweest.

Vergelijk dit eens met de weg die openligt voor EB-1A: buitengewone bekwaamheid aanvragers, waarbij moet worden aangetoond dat men over buitengewone bekwaamheid beschikt, in plaats van een leidinggevende functie te bekleden. Voor leidinggevenden bij multinationals is de EB-1C-procedure doorgaans sneller en voorspelbaarder.

Houders van een L-1B-visum vragen een groene kaart aan via de EB-2-categorie (met PERM) of EB-2 NIW (National Interest Waiver) als hun werk aan de voorwaarden voldoet, of via de EB-3-categorie voor geschoolde werknemers. De doorlooptijd is langer en hangt sterk af van het geboorteland van de begunstigde.

L-2-visum voor gezinsleden: de rechten van uw gezin in 2026

Uw echtgenoot of echtgenote en ongehuwde kinderen jonger dan 21 jaar mogen u vergezellen of later volgen met een L-2-visum voor gezinsleden. Sinds januari 2022 krijgen echtgenoten met een L-2-visum een werkvergunning. automatisch als onderdeel van hun L-2-status, zonder dat ze apart een EAD hoeven aan te vragen. Dit is een aanzienlijke verbetering ten opzichte van de vroegere gang van zaken. Kinderen mogen naar school gaan, maar mogen niet werken.

Veelvoorkomende redenen voor een RFE of afwijzing bij L-1-aanvragen

• Bewering van de manager wordt niet ondersteund: USCIS is van mening dat de werknemer voornamelijk operationele werkzaamheden verricht in plaats van daadwerkelijke leidinggevende taken. Leg organigrammen en personeelsdossiers van ondergeschikte werknemers voor en maak een duidelijk onderscheid tussen leidinggevende taken en praktische werkzaamheden.
• Onduidelijke relatie met het bedrijf: Eigendomsdocumenten ontbreken of geven onvoldoende inzicht in de zeggenschap (50%). Lever geannoteerde eigendomsdiagrammen, registratiedocumenten van buitenlandse bedrijven en registratiedocumenten van Amerikaanse entiteiten aan.
• Onderbrekingen van één jaar in het buitenland: Reizen naar de VS worden, indien ze langdurig zijn, meegeteld voor de vereiste verblijfsperiode in het buitenland. Houd dit zorgvuldig bij en geef alle tijd die je in de VS doorbrengt op transparante wijze aan.
• De gespecialiseerde kennis voor de L-1B-visumcategorie is te algemeen: Beweringen dat een leidinggevende medewerker over “gespecialiseerde kennis” beschikt, worden afgewezen. De kennis moet specifiek betrekking hebben op de eigen producten, systemen of processen van het bedrijf en zich onderscheiden van wat een gemiddeld bekwame werknemer in de sector zou weten.
• Verzoek tot verlenging van de termijn voor het indienen van een petitie voor een nieuw kantoor afgewezen: De Amerikaanse vestiging heeft nog geen daadwerkelijke activiteiten opgezet. Geef een overzicht van de omzet, het aantal medewerkers, de klantcontracten en de verlenging van de kantoorhuurovereenkomst.

Veelgestelde vragen over het L-1-visum

Wat is het verschil tussen een L-1A- en een L-1B-visum?

De L-1A-visumcategorie is bedoeld voor managers en leidinggevenden en biedt een verblijfsduur van maximaal 7 jaar in de VS en een rechtstreeks traject naar de EB-1C-groene kaart zonder arbeidsvergunning. De L-1B-visumcategorie is bedoeld voor werknemers met gespecialiseerde kennis — diepgaande, bedrijfseigen expertise in bedrijfsspecifieke producten, processen of procedures — en biedt een verblijfsduur van maximaal 5 jaar, zonder gelijkwaardig direct traject naar een groene kaart.

Hoe lang moet je in het buitenland hebben gewerkt voordat je een L-1-visum kunt aanvragen?

U moet gedurende ten minste één volledig jaar ononderbroken voor de in aanmerking komende buitenlandse entiteit hebben gewerkt binnen de drie jaar onmiddellijk voorafgaand aan de indiening van het verzoek. Het dienstverband in het buitenland moet zijn uitgeoefend in een leidinggevende, uitvoerende of gespecialiseerde functie die overeenkomt met de functie in de VS. Korte zakenreizen naar de VS vormen geen onderbreking van de continuïteit van deze periode.

Leidt het L-1-visum tot een groene kaart?

Houders van een L-1A-visum hebben een duidelijk en direct traject naar een groene kaart via de EB-1C-categorie (multinationale manager/leidinggevende), waarvoor geen PERM-arbeidsvergunning vereist is en waarvoor voor de meeste nationaliteiten geen noemenswaardige achterstanden bestaan. Houders van een L-1B-visum streven doorgaans naar een groene kaart via de EB-2- of EB-3-categorie via PERM, of via de EB-2 NIW-categorie als hun werk van nationaal belang is voor de Verenigde Staten.

Wat is een algemene L-aanvraag?

Met een algemene L-aanvraag kunnen grote multinationals de zakelijke relatie met de USCIS eenmalig vastleggen, waarna ze werknemers sneller kunnen overplaatsen via formulier I-129S bij een Amerikaans consulaat, zonder dat er voor elke overplaatsing een afzonderlijke beoordeling door de USCIS nodig is. Bedrijven die hiervoor in aanmerking komen, moeten beschikken over ten minste 3 vestigingen en ten minste 10 L-1-goedkeuringen in het afgelopen jaar, een gecombineerde omzet in de VS van $25M+ of meer dan 1.000 werknemers in de VS.

Mag je familieleden meenemen met een L-1-visum?

Ja. Uw echtgenoot of echtgenote en ongehuwde kinderen jonger dan 21 jaar kunnen u vergezellen met een L-2-visum voor gezinsleden. Sinds januari 2022 krijgen L-2-echtgenoten automatisch een werkvergunning als onderdeel van hun L-2-status, zonder dat ze een afzonderlijke EAD-aanvraag hoeven in te dienen. Dit geldt zolang de status van de hoofdhouder van het L-1-visum geldig blijft.

Verhuis met een gerust hart naar de VS — Atlas Legal

Het L-1-visum is een van de krachtigste immigratiemiddelen waarover multinationale ondernemingen beschikken, maar wordt ook aan een van de strengste controles onderworpen. Het correct opstellen van de documentatie over de zakelijke relatie, het duidelijk maken van het onderscheid tussen leidinggevende en operationele functies, en het nauwkeurig omschrijven van de functieomschrijving in de VS maken het verschil tussen goedkeuring en een kostbaar verzoek om aanvullende informatie (RFE).

Op Atlas Legal Immigratierecht, wij behandelen L-1-aanvragen voor bedrijven van elke omvang, van start-ups die hun eerste kantoor in de VS openen tot gevestigde ondernemingen die leidinggevenden overplaatsen. Wij geven advies in het Engels, Turks, Duits, Frans, Spaans en andere talen. Als u ook de H-1B of O-1 visum Als alternatieven kunnen wij u helpen de verschillende mogelijkheden te vergelijken en de juiste keuze te maken.

Maak vandaag nog een afspraak voor een L-1-consult bij Atlas Legal.